Difference between 马上，立刻，直接

Question

What's the difference between 马上、立刻 and 直接? How do I use each word and in what situation is each word used?

Answer 1

Basically, we would use 马上 to imply that I’m on my way.

We use 立刻，to imply “immediately”.

直接 means directly or straightforward.

For example, when I was a high school student, I was naughty and always made teachers mad at me, so they would ask me “go to the office after class immediately!” (That’s: 立刻来我办公室！in Chinese.) And I would reply 马上来，which means I’m on my way. So when I describe this story to my friends, I could say, 下课之后我直接去了办公室（I went to the office directly after class.)

Answer 2

see dictionaries，search web (using e.g. ....有什么不同／区别)，consult specialized dictionaries （see below) available at public or university libraries) "实用汉语近义虚词词典＂立刻（副）／马上（副）［相同］ 都是副词，作状语，表示情况或动作行为发生很快。经常可以互换：１。都可以用于已经发生情况或行为：（１）最后的结果一宣布，小马立刻激动得哭了。（马上✓）（２）客人们一走，房间里立刻安静下来了。（马上✓）（３）演出一结束，礼堂里立刻向起了热烈的掌声。（马上✓）（４）老师刚宣布完这个好消息，同学们马上欢呼起来。（立刻✓）（５）下课了，教室的走廊上马上热闹起来了。（立刻✓）（６）又刮风又下雨，天空马上黑了下来。（立刻✓） ２。都可以用于将要发生的情况或行为：（１）刘老师让你马上去办公室。（立刻✓）（２）师张命令我们马上出发。（立刻✓）（３）张经理叫你马上到会议室开会。（立刻✓）（４）请大家立刻离开这个地方。（马上✓）（５）立刻出发！（马上✓）（６）立刻关闭手机。（马上✓）

［不同］１。 用于将要发生的情况时，＂马上＂修饰的行为可以是很短时间内发生的，也可以是较长时间内发生的，如几天、几周、几个月；＂立刻＂修饰的行为是在很短时间发生的，一般是几秒钟、几分钟、几个小时之内：（１）下个月马上就要高考了，学生现在学习非常紧张。（较长时间，立刻✗）（２）听说新校长下个星期马上就到，是真的吗？（较长时间，立刻✗）（３）今天是１２月２０号，马上就到圣诞节了。（较长时间，立刻✗）（４）老张马上就６０岁了，还能和年轻人一起打篮球。（较长时间，立刻✗）（５）你马上就要当爸爸了，怎么还这么马虎？（较长时间，立刻✗）（６）火车马上就要开了，可小明还没赶到。（短时间，立刻✓）（７）飞机马上就要起飞了，请大家系好安全带。（短时间，立刻✓） ２。 ＂马上＂可以放在主语后，也可以放在主语前；＂立刻＂只能放在主语后：（１）马上电影就要开始了,可玛丽还没来。（立刻✗）（２）电影立刻就要开始，了可玛丽还没来。（马上✓）（３）老板一走进会议室，马上大家都不说话了。（立刻✗）（４）老板一走进会议室，大家立刻都不说话了。（马上✓）（５）走进房间，马上一股冷气扑面而来。（立刻✗）（６）走进房间，一股冷气立刻扑面而来。（马上✓）

For 直接 see dictionaries, can hardly be confused with 立刻 or 马上，